Nos encanta comer, descubrir sabores en los viajes, pero sobre todo, disfrutar de la buena comida. Y nos emociona compartir con vosotros la gastronomía que descubrimos. Visitar el mejor buffet libre del mundo es una experiencia increíble, y más cerca de lo que parece: Les Grands Buffets, en Narbonne, al sur de Francia. Si queréis reservar mesa y disfrutar de este viaje culinario, no os perdáis toda la información y consejos que os hemos preparado. Eso sí, ¡id con mucha hambre!
Les Grands Buffets: cómo es la experiencia
Este buffet libre francés que nació en 1989 ha logrado la fama mundial por ser el más grande y mejor de esta categoría. Y no es para menos, la calidad de sus platos y diversidad de oferta pueden hacer enloquecer a los más gourmets.
Llegamos a Narbonne con nervios para afrontar el reto de acudir a un buffet de cocina francesa, que ya es mucho decir, y de alta calidad; por no saber si seremos capaces de probar todo. Obviamente no. Os lo podéis quitar de la cabeza. Aún así, os prometemos que la visita y experiencia del buffet vale mucho la pena. El lugar por fuera no es muy bonito ya que es tipo pabellón. Pero al entrar todo cambia, y mejora. Tendréis que hacer la cola de vuestro turno (tenemos un truquito para que os la saltéis más abajo) y os acompañarán a vuestra mesa del salón adjudicado.
Un mundo nuevo y elegante nos espera dentro. Un servicio atento y de categoría. Un funcionamiento ordenado con los tiempos claros y las zonas muy bien delimitadas. Sin problemas afrontamos la cena (en nuestro caso por la noche, porque para comer estaba todo lleno aún reservando 6 meses antes…) y nos dirigimos a explorar la zona. Es cierto que al llegar el olor es fuerte, que es una mezcla de la diversidad de comida que al final comparten un mismo espacio (desde ostras, quesos, carne y pasteles) y aire, es un poco fuerte, pero a los pocos minutos no os daréis cuenta. Quedamos tan anonadados que cuesta saber por dónde empezar, y poder trazar un plan. Más abajo os contamos unos consejos para poder probar un poco de todo. Pero siempre hay que elegir.
Salimos de allí habiendo cumplido y probado gran parte de lo que habíamos querido, pero con un empacho de campeonato que nos duró un par de días (pero es que no nos podemos resistir), pero muy satisfechos. Es muy importante saber elegir estratégicamente y afrontar la comida sin prisas, porque hay tiempo de sobras y el equilibrio es la clave. Eso sí, casi todo lo que probamos tiene un nivel muy alto. Todo está riquísimo y la calidad del producto compensa sin duda el coste. La relación calidad precio es buenísima.
- Actualización: Les Grands Buffets se marchará de Narbonne, aunque no será quizá hasta 2025 o 2026. Béziers o Carcassonne se postulan como candidatas firmes a ser las sucesora para acoger al buffet libre más famoso del mundo.
El menú de les Grands Buffets
Les Grands Buffets cuenta con mariscos sin fin (langosta, ostras…), foie-gras, 111 quesos distintos (Record Guiness Mundial), platos de carne y pescado preparados al momento, postres dulces de ensueño… Un lujo de experiencia en formato buffet muy variado… y a una distancia (de España) y precio muy asequibles. Os contamos más abajo toda la información útil y consejos para conseguir disfrutar de esta experiencia al máximo.
Disponen de varias zonas que agrupan:
Entrantes, mariscos y foie-gras
Una zona repleta de marisco: ostras, cangrejo, mejillones, varios pescados y salsas, y la guinda del pastel, una columna enorme de bogavantes. Los encontraréis abiertos ya para comerlos cómodamente. También hay varias tartaletas y entrantes pequeñitos tipo canapé, embutidos, pero lo mejor es el foie-gras, que además podéis pedir con distintos sabores como trufa, higos, etc. Contáis con una zona de jamones cortados al momento. Pero solo decir que para jamón (bueno) ya tenéis en España. Nosotros preferimos apostar por el resto de comida.
Platos de carta del menú en LGB
En la parte más amplia os encontraréis con los platos calientes del menú de Les Grands Buffets. Cocina francesa en su esplendor. Esta zona tiene que gozar de vuestra máxima atención, porque hay tanta oferta y de la buena que es una gozada. Consta de una ala (quizá la menos potente) de acompañamientos y platos calientes que te puedes servir tú mismo, como carnes (estofados) y pescados como calamar en salsa (buenísimo), todos en sus ollas tapadas con tapas esféricas típicas.
En el otro lado se encuentras dos mostradores con carne. En una os encontráis con ternera de calidad cortada al momento, poco hecha. Al otro lado, la famosa receta del pato a la sangre que cuesta mucho encontrar.
Finalmente, la zona de los cocineros, una espectacular cocina abierta con 15 personas cocinando platos sin parar. Os darán una carta con la lista de platos. Son muchos, con lo cual tendréis que escoger unos pocos para probar. Pero son espectaculares. Encontraréis vieira con bechamel, liebre a la royale, caracoles, rodaballo, raya, langosta, magret de pato, tuétano, solomillo, quenelle, cassoulet, etc. Platos muy franceses que preparan rápido y por los que tendréis que hacer cola. Pero no os desesperéis, van muy rápido.
Quesos de Les Grands Buffets
Esta sección es nuestra favorita, porque somos unos cheeselovers, unos queseros… locos por el queso, vamos. Y es que gozan de tener el Récord Guiness en un buffet, con nada más y nada menos que 111 variedades de queso. Una cifra espectacular y una variedad para todos los gustos. Más fuertes, suaves, cremosos, curados, azules y una selección internacional. Todos bien cortaditos (algunos los cortáis vosotros si son más cremosos) y con la etiqueta de información del tipo de queso, procedencia, y un dato interesante: el nivel de intensidad sobre diez. Adivinad: el Cabrales español, ¡el único con 11 sobre 10! brutal, con un toque picante. También nos encantó el azul Stilton de Reino Unido. Sin duda, nuestra perdición. Si queréis conocer la maravillosa selección de quesos de LGB podéis consultarla en su web.
Área de postres
Os afirmamos por experiencia que llegar a los postres cuesta. Después de todo lo que os hemos contado y algún descansito, vale la pena guardarse un rinconcito, aunque sea pequeñito. Porque aunque no seáis de postres o dulce, hay tanta selección que alguna cosa os va a apetecer probar. Hay gran variedad de postres franceses como éclair, macarons, pasteles, una mini tienda de helados y sorbetes, y dos guindas: una zona de preparación de crepe Suzette (flambeado) y una enorme fuente de chocolate (y 3 chocolates) para mojar fresas, pastas, etc. El paraíso del dulce.
Bebida: vinos y champán
Aparte de las bebidas habituales, en Les Grands Buffets de Narbonne os podréis encontrar una selección de 70 vinos. Y lo mejor: no es caro. Son a precio del productor. Además, si compráis una caja de vino de 6 botellas, la de la comida os sale gratis.
Con el champán creemos que hay una oportunidad también, porque ya que estáis en Francia, qué mejor que acompañar el buffet libre con un champán Moët Chandon que os costará solo 25€ la botella.
Y podéis coger todo lo que queráis, las veces que queráis. Y ahí está el peligro, y la importancia de seguir unos prácticos consejos para poder llegar bien a los postres, y los quesos, ¡que son nuestra pasión!
Consejos para ir al mejor buffet libre del mundo en Narbonne
Nos os perdáis la lista de consejos prácticos para poder disfrutar de la perfecta experiencia en el mejor buffet libre del mundo. ¡Bienvenidos a Les Grands Buffets de Narbonne! No os defraudará. Nosotros ya queremos volver. Aunque cuesta encontrar mesa…
Horarios
Les Grands Buffets Narbonne abre absolutamente todos los días del año, comida y cena. Sus horarios son: De lunes a domingo y vacaciones de 12:00-13:30h y de 19:15-21:15h. Esto son las horas de entrada. Pero obviamente el buffet permanece disponible para comer durante más tiempo. Os lo contamos más abajo.
Precio del buffet (actualización 2024)
El coste es de 57,90€ para adultos. Los niños de 6-10 años pagan la mitad: 28,90€. Y los menores de 6 años comen gratis.
Cómo y cuándo reservar
Las reservas es muy recomendable hacerlas con 3-6 meses de antelación… ¡Podéis reservar para mañana y hasta dentro de un año! Ojo, porque se llena rápido, especialmente los fines de semana, y para la comida. Nosotros reservamos para el puente de diciembre en mayo, y no había ya mediodías libres, solo cenas. Tenéis que hacer la reserva a través de la web de Les Grands Buffets y os enviarán información (en francés) y confirmación a vuestro correo electrónico. La web está en español, pero la reserva no. Es curioso, porque una gran parte de los comensales son españoles. Si canceláis la reserva fuera del periodo gratuito (1-3 días dependiendo del número de personas), os cobrarán 20€ por comensal. Aseguraos de revisar bien la política de cancelación en su web.
Hotel en Narbonne cerca de Les Grands Buffets
Dependiendo de dónde vengáis, recomendamos pasar al menos una noche en Narbonne, porque el tiempo que pasáis en el buffet libre es bastante, y el reposo que necesitaréis luego también es necesario. Además es una buena opción visitar Narbonne porque hay cosas muy bonitas como su imponente catedral. Nosotros nos alojamos en este fantástico apartamento (ideal para 2-4 personas) y super bien de precio en el mismo centro del casco antiguo de Narbonne. Podéis verlo y reservar aquí, o ver más opciones de hoteles en Narbonne.
Cómo llegar a LGB
Una vez en Narbonne, y con la idea de pasar la noche, hay dos formas de llegar a Les Grands Buffets:
- Andando: No está en el corazón de Narbonne, pero cerca; caminando son unos 25 minutos del centro. Y casi en línea recta. Para nosotros, la mejor opción, especialmente para después de comer. Andar tranquilamente después de una comida copiosa es fantástico para aligerar la digestión. Incluso si vais al mediodía, os puede dar pie a seguir paseando por el centro y hacer alguna visita cultural.
- Parking: aparcar en la zona de LGB es fácil, pues es un parking enorme como de un polígono, con plazas suficientes. Hay muchas caravanas y campers, con lo que también es una opción muy viable si tenéis este tipo de vehículos.
- Tren: si venís en tren a Narbonne, seguramente pasaréis por el hotel antes de ir a comer. Si no es así, debéis saber que en menos de media hora andando os plantáis en el mejor buffet libre del mundo.
El mejor plan para degustar el buffet libre
El mejor consejo para antes de empezar con el buffet (haciendo caso a una sugerencia del mail de Les Grands Buffets que recibiréis) es empezar con un aperitivo en el acogedor ambiente del Private Bowling Pub. ¿Por qué? ¡porque os evitaréis toda la cola para entrar a comer! Es el bar del mismo complejo, un tanto curioso porque está adjunto a una bolera. Este bar abre antes de de que se inicie el servicio (os lo enviarán por correo electrónico) y está ubicado en la planta baja del restaurante. Al llegar, confirmarán vuestra reserva y os darán un tique que os permitirá saltar la cola. Si no, tendréis que llegar temprano para hacer la cola en vuestro horario.
Para evitar esperas y aprovechar al máximo la experiencia, os recomendamos hacer un plan de ataque del buffet libre en este orden de 6 fases tomando un descanso a mitad para un «trou normand» (un trago de calvados con helado de manzana):
1- Bebida y reconocimiento del lugar
Al llegar, pedid la bebida primero. Podéis solicitar agua del grifo si lo preferís.
Tomad un momento para reconocer el ambiente antes de llenar el plato. Es útil hacer un plan según lo que habéis visto. Incluso pensar en compartir platos para probar entre todos sin asumir la ración entera.
2-Entrantes
La primera parte consiste en una cata de productos frescos, como foie gras, terrinas de micuit, patés y embutidos, sin abusar del pan. Continuad con ostras, gambas, bogavante, cangrejos de mar y diversas variedades de salmón noruego.
3- Platos calientes
En la tercera parte, compartid platos calientes y guisos preparados al momento, como ostra con salsa de moscato de Ribesaltes o rodaballo al horno, y no os perdáis la liebre a la Royale, el foie gras escaldado en su caldo de setas y el pato a la sangre.
4- Más platos calientes
Hay tanta carta rica, que no podréis evitar volver a las colas para degustar. La mejor opción, si sois varias personas, es compartir los platos para no llenaros con las raciones y poder probar más cosas. Eso sí, deberéis poneros de acuerdo. El magret o el tuétano son buenas opciones, pero la raya y el huevo quizá no nos convencieron tanto. Pero va a gustos según el sabor.
5- Quesos
¡Es la hora! La quinta parte se dedica a una amplia selección de quesos, con más de 111 variedades para explorar. ¿Por qué no hacer una cata conjunta? Gorgonzola cremoso, roquefort, tomme catalana, brie trufado y muchas más opciones. Infinitas incluso para el más quesero.
6- Postres
Finalmente, la sexta parte es para los postres. Desde macarons hasta babà al ron, pasando por el Praís-Brest, el tatin de manzana (buenísimo) o una crême boulé, y no olvidéis la fuente de chocolate o los crepes Suzette flambeados al momento.
Este plan os ayudará a disfrutar de una experiencia gastronómica completa, aprovechando cada etapa del menú sin perderos ninguna delicia. Bueno, alguna se os escapará, pero no sufráis, es normal.
Consejos y errores a evitar
- Venir a primera hora de cada turno. Hay tiempo suficiente para comer y ponerse las botas. Pero… si queréis aprovechar un inicio con más calma ni multitudes, reservar a las 12:00 para comer o a las 19:15 para cenar. Pensad que en Francia (en toda Europa menos España) se come 2-3 horas antes que nuestro horario. Además, como más tiempo tengáis, más tarde os cerrarán el buffet y los entrantes y quesos (ver horarios más arriba).
- Ir al bar para tomar algo antes y que os den un ticket para esquivar toda la cola y entrar primeros (info en el punto anterior). Ojo, hay tentempiés para picar algo. No caigáis en la tentación. ¡No comáis nada!
- Evitad el pan y las guarniciones. Patatas, salsas, pasta… todo esto os llenará inútilmente.
- Centrad vuestro foco en los platos calientes. La oferta es muy variada y rica. Los entrantes deben ser selectivos. Aprovechad para degustar la auténtica cocina francesa. Y, según nuestro punto de vista (y obsesión), los quesos. Eso sí, si sois de dulce, intentad llegar con algo de hambre o os pondréis tristes por no poder probarlos.
- Los quesos: hay tantos y tan buenos, de tantas tipologías y procedencias, que es mejor prepararse una cata según lo que nos guste. Empezando por suaves y terminando por azules y fuertes. Las etiquetas, como os hemos contado más arriba, son una guía perfecta para ver la intensidad sobre 10. Un tip: los mejores son los del fondo de cada vitrina. Los más curados, más intensos, con más meses de curación, más caros… Leed bien las etiquetas e id a por el premio gordo. Están escondidos.
- Un digestivo como un chupito de licor o un sorbete en el mostrador de helados puede ser una buena opción. Un descanso de comer os puede dar algo de aire. Pensad que seguramente estaréis en el Les Grands Buffets de Narbonne unas 3 horas.
- El personal de staff como camareros hablan español, no os preocupéis. Son muy amables y serviciales.
- Todo tiene una pinta estupenda, pero no todo al 100% está bueno. Hay muchos entrantes de relleno o postres que pueden ser esquivados. Apostad por lo seguro. Pero no dudéis en probar cosas nuevas.
- Llevar ropa holgada puede ser la mejor solución para una comida tan copiosa como la de un buffet libre, y más de esta calidad. Hay un código de vestimenta en el restaurante, como os informarán por mail, pero con que no vayáis en pantalón corto o chanclas o demasiado informales, estará bien.
- Hay una báscula en la entrada para pesaros. Es la típica foto o vídeo para haceros de recuerdo. Eso sí, debéis saber que no marca bien el peso, quizá expresamente… lo que podéis hacer, si os hace gracia, es pesarse antes de entrar y registrar la cifra. Y luego comparar el peso al final del buffet.
- Hace calor. O quizá entre tanta comida, gente, bebida… se nota. También hemos leído que el sistema de ventilación no lo tienen del todo fino desde hace tiempo. Id con capas, por si acaso.
- ¿Cena o comida a mediodía? A pesar de que fuimos de noche (porque no había sitio a mediodía para reservar), creemos que para una comida tan abundante, es mejor ir a mediodía si podéis.
- En el complejo hay una piscina con un tobogan gigante del que sales disparado por los aires. Puede ser un buen complemento si pasáis más de un día, y en verano, o si vais con niños (o no tan niños). El plan se paga aparte, claro.
- El parking es muy extenso y no tendréis problemas. Ideal también para caravanas y campers. Lo ideal para nosotros es llegar, e irse sobre todo, dando un paseo de menos de 30 min hacia el centro.
- Tenéis tiempo de sobras para degustarlo todo. Incluso si entráis de los últimos del turno. Pero tenéis que saber (os lo contarán al llegar) que cierran los entrantes (por ejemplo en en el turno de noche) a las 22:30, luego los quesos a las 22:45. A las 23:30 cierran todo. A las 00:00 cierran Les Grands Buffets
- Reservar mínimo 6 meses antes. Los fines de semana se llenan antes. Y el horario de mediodía también.
- El lugar es muy bonito, y tienen el tenedor más grande del mundo expuesto en una vitrina. Ideal para una foto de recuerdo.
- Traed sal de frutas, bicarbonato…para después. Incluso si no sufrís de digestiones difíciles. Os ayudará con el post-buffet. Vuestro estómago os lo agradecerá con la digestión. Y al día siguiente también.
Esperamos que la experiencia en Les Grands Buffets de Narbonne sea excepcional. Si os quedáis más tiempo por la zona, particularmente a nosotros nos encanta este país y podéis hacer varias rutas y visitas por el sur de Francia. Visitar Perpiñán, Béziers, Carcassone, Montpellier, etc.
Si vais en época de Navidad, los mercados navideños de Francia son una gran actividad y complemento, porque no tienen nada que ver con los de España, con vino caliente, paradas de comida, atracciones de feria… No os perdáis la visita a Village de Noël Le Barcarès, el mercado navideño más grande del sur de Francia.
¡Bon appétit!
¡Venga Ciao!
